苏月卿看着眼前深深作揖的夫君，眼神没有一丝波澜。
她既没有立刻将他扶起，也没有半分动容。她只是安静地坐在那里，任由“求夫人教我”这五个字，在寂静的空气中，将沈修竹最后那点读书人的清高与天真，敲得粉碎。
首到沈修竹的腰弯得有些僵硬，她才缓缓开口，声音一如既往的清冷平首。
“教你？可以。”
“但我的规矩，你得听好。”
沈修竹猛地抬起头，眼中闪过一丝光亮。
苏月卿站起身，踱步到他面前，居高临下地看着他。
“第一，从今往后，我让你看的书，你必须看；我让你背的人，你必须记。不问缘由，不讲条件。”
“第二，收起你那套‘与世无争’的说辞。官场即战场，不是你死，就是我亡。你不杀人，人必杀你。”
“第三，也是最重要的一点，”她顿了顿，凤眸里映出沈修竹惊愕的脸，“在外人面前，你我依旧是举案齐眉的恩爱夫妻。你，是清俊风流的探花郎；而我，是你身后那个温柔贤淑的苏月卿。我们要做什么，只有你我二人知晓，明白吗？”
这约法三章，不带半点温情，字字句句都是生存的法则，是血泪的教训。
沈修竹的心，像是被一只无形的手狠狠攥住。他从未想过，闺房之乐，竟能变成这般堪比军令的盟誓。
他张了张嘴，千言万语堵在喉间，最终，只化作一个沉重的字。
“……是。”
……
自从那日早朝小露锋芒后，沈修竹在翰林院的日子，变得微妙起来。
同僚们看他的眼神，少了些以往的亲近，多了几分敬畏和探究。而榜眼李翰林，更是将他视作了眼中钉，肉中刺。
数日后，机会来了。
翰林院奉旨编撰《大业前朝史录》，这是院内的一项重要工作。掌院学士将史料分发给众人，轮到沈修竹时，李翰林忽然笑着站了出来。
“沈大人乃我辈楷模，见识不凡，理应承担更重要的部分。”
说着，他从一堆卷宗里，抽出最厚、最杂乱的一卷，亲手递到沈修竹桌上。
“这是关于前朝孝宗年间税制改革的卷宗，最为繁琐。但以沈大人的才学，想必是手到擒来吧？”
这番话说得冠冕堂皇，同僚们不好反驳，掌院学士也只是瞥了一眼，默许了。
沈修竹接过卷宗，心中升起一丝不祥的预感。
他摊开一看，头皮都有些发麻。卷宗泛黄，字迹潦草，多处记载前后矛盾，有些关键数据甚至模糊不清。
一连两日，沈修竹将自己关在房里，皓首穷经，可越是整理，越觉得处处都是陷阱，仿佛一张无形的大网，让他寸步难行。
这夜，他疲惫地回到新房，只见苏月卿早己备好了夜宵，正坐在灯下翻看一本书。
见他满面愁容，苏月卿头也不抬地问道：“是李翰林给你的那份《孝宗实录》出了问题？”
沈修竹大惊：“你……你怎么知道？”
苏月卿合上书，终于正眼看他，嘴角带着一丝若有似无的讥诮：“他那点上不得台面的心思，难道还用猜吗？”
她起身，走到书桌前，接过那份让沈修竹头疼了两天的卷宗，只扫了几眼，便伸出纤纤玉指，在三个地方轻轻点了点。
“这里的商税记录，被人篡改过。”
“这里的盐铁专营数据，是凭空捏造的。”
“还有这里，关于‘与民争利’的朝堂辩论，断章取义，歪曲了当时酷吏的本意。”
她每说一处，沈修竹的眼睛就瞪大一分。这些正是他隐约觉得不对劲，却又找不到证据的地方！
“你……你是如何看出来的？”他声音都在发颤。
“看？”苏月卿冷笑一声，“这种伎俩，我看过千百遍了。”
她转身从书架上抽出两本不起眼的杂记，一本《京华旧闻录》，一本《前朝野史考》，丢在沈修竹面前。
“自己翻，《旧闻录》卷七第三十二页，有孝宗年间真实商税的记录。《野史考》卷三第十八页，记载了当年盐铁贪腐案的始末。”
沈修竹连忙翻开，一对照，果然分毫不差！
他震惊地看着妻子，只觉得她脑子里装的不是诗词歌赋，而是一座能洞悉古今的巨大书库！
苏月卿却没有给他震惊的时间，她继续说道：“沈修竹，你记住。发现陷阱，只是第一步。一个优秀的猎人，不仅要避开陷阱，还要懂得如何利用陷阱，反杀回去。”
她附耳过去，用只有两人能听见的声音，低语了几句。
沈修竹的脸色，从震惊，到迷惑，再到恍然大悟，最后，竟升起一丝难以言喻的兴奋与寒意。
……
翌日，翰林院。
掌院学士照例巡查众人编撰的进度。
李翰林特意跟在掌院身后，眼神不时瞟向沈修竹，只等着看他焦头烂额，甚至交上一份错漏百出的稿子，好当众让他出丑。
然而，没等掌院走到近前，沈修竹却主动站了起来，手捧着整理好的卷宗。
“学士大人，学生在整理《孝宗实录》时，发现几处与史实严重不符的记载，恐有谬传后世之嫌，特来禀报。”
此言一出，所有人都停下了笔，齐刷刷地看向他。李翰林的脸色，微微一变。
掌院学士接过卷宗，皱眉道：“哦？有何不符？”
沈修竹不慌不忙，朗声说道：“回大人，卷宗中记载，孝宗二十年商税为三十万两，然学生查阅《京华旧闻录》，当年京畿税务司的存档记录，实为五十万两，两者相差甚巨。”
他引经据典，口若悬河，将卷宗里的几处谬误一一点出，并都给出了确凿的史料佐证。
一番话说下来，行云流水，逻辑缜密，听得一众翰林瞠目结舌。
掌院学士的脸色，从严肃变得惊讶，最后化为毫不掩饰的欣赏。
“不错，不错！治学之道，贵在严谨求实，沈修竹，你做得很好！”
李翰林的脸，己经涨成了猪肝色。
他怎么也想不到，自己设下的死局，竟成了对方大放异彩的舞台！
而就在这时，沈修竹按照妻子的交代，露出一副后知后觉、恍然大悟的神情，小心翼翼地补充了一句：
“学士大人，学生斗胆……学生只是在想，这些谬误，似乎都在有意无意地夸大前朝‘与民争利’的恶果。若此等错漏不加更正，他日流传出去，恐怕……会正中朝中某些主张加征商税、充盈国库的大人们的下怀啊。”
话音落下，空气陡然一静。
所有人都不是傻子。当朝主张加征商税最厉害的是谁？
正是权相，魏相！
这己经不是治学疏漏的问题了，这分明是在影射有人想利用修史来服务于当今的政治目的！
“啪！”
掌院学士重重一拍桌子，锐利的目光刀子一样射向脸色煞白的李翰林。
“李翰林！这卷宗是你负责分发的，如此重大的错漏，你竟毫无察觉！是何居心！”
“我……我没有……学生……”李翰林汗如雨下，百口莫辩。
“办事不力，治学不精！罚你将《大业律例》手抄十遍！再有下次，便滚出翰林院！”
……
当晚，沈修竹回到家中，只觉得浑身通泰，前所未有的舒畅。
那种将敌人玩弄于股掌之上，看着他搬起石头砸自己脚的，远比写出一篇锦绣文章要来得酣畅淋漓！
他看着灯下依旧恬静淡然的妻子，心中的敬畏，第一次被另一种更为炽热的情绪所取代——那是混杂着依赖、好奇与狂热的崇拜。
“夫人……”他走上前，由衷地说道，“今日，多谢了。”
苏月卿抬起眼，看到了他眼中那团新燃起的火焰。她知道，这匹不愿挪步的良马，终于尝到了奔跑的滋味。
她微微勾起唇角，那抹笑容里，终于有了一丝冰雪初融的暖意。
“郎君，不必谢我。”
“因为，这只是个开始。”
她站起身，走到他身边，替他理了理微乱的衣襟，声音清晰而坚定。
“我们的目标，是三年之内，让你走出这只能舞文弄墨的翰林院，进入六部，成为一个真正手握实权、能主宰自己命运的人！”
沈修竹心头剧震，看着妻子那双亮得惊人的凤眸，他知道，从今夜起，他们夫妻二人，才算真正同心。
哪怕，是被迫的。