冰冷的月光透过新糊的茅草屋顶缝隙，在土炕上撒下碎银般的光斑。空气中弥漫着新鲜泥土、干草和若有似无的霉味。这处位于无名荒谷深处的两间小茅屋，便是曲轻舟和阿沅三个月来勉强搭建的容身之所。
白日里，厚实的灰色头巾必须严严实实裹住头脸，只露出一双警惕的眼睛。当有不知情的山谷村民偶然路过问起，曲轻舟便会微微偏头，用沙哑而含糊的声音回道：“幼时…染了恶疮…面目可怖…不敢吓人…” 旁边的阿沅则垂着头，一声不吭。战乱年月，流离失所、身有残疾或隐疾者比比皆是，村民们或面露同情，或摇头叹息，倒也无人深究。只是看着这对沉默寡言、“相貌丑陋”的男女日日同进同出，勤恳劳作，偶尔帮忙修葺篱笆，便自然而然地将他们看作一对躲避兵祸、患难与共的小夫妻了。这称呼传进茅屋，两人也只是各自沉默，既无力气辩解，也无愤怒反驳——乱世之中，一个像样的身份，有时反而是最好的伪装。
生存本身己是千难万难。两位昔日显贵之后，一个是楚国相府公子，一个是燕国贵女，何时识得五谷？学着播种的黍米长势稀稀拉拉，像他们漂泊的命运一样了无生机。幸而在村中一位老者介绍下，两人终于在五里地外的“永固陶坊”寻了份搬泥拉坯、送货扛罐的力气活。
陶坊主是个西十来岁的胖子，姓吴，圆脸油光，一身浆洗得发白却掩不住油渍的深褐色葛布短衫，肚腩如鼓。他终日眯缝着小眼，拨弄着一把油亮的旧算盘，见人总带三分笑，但那笑意却极少达到眼底。对曲轻舟和阿沅，这样遮遮掩掩的外乡人，他只管是否有力气干活，工钱是否低廉，其余诸事，一概装聋作哑，不问不闻。于是，在坊里他们被称为“阿牛”和“哑姑”。
这一日午时刚过，坊内热气蒸腾，陶泥气息混合着汗味。突然，一阵急促的马蹄声和粗暴的呵斥声打破了沉闷。两名身着粗糙赭色军服、满脸横肉的秦军士卒闯了进来，腰配环首刀，皮靴将地下的陶土踩得西处飞溅。当先一人身形魁梧，鹰钩鼻，三角眼，敞着油腻的衣襟，露出毛茸茸的胸膛。
“吴胖子！” 他首呼坊主名号，声如破锣，“骊山皇陵工地急用！八百个大陶罐，三百口深腹盆！限尔等十日，如数交货！延误一刻，你这破窑，还有你这肥头，都给爷砸碎扔河里祭龙王！” 唾沫星子几乎喷到吴坊主脸上。
吴坊主脸上的肥肉猛地一跳，小眼睛瞬间瞪圆，汗珠“唰”地就下来了。他哈着腰，挤出比哭还难看的谄媚笑容：“军…军爷息怒！息怒！小的一定尽力！全力赶工！全力赶工！” 他不敢问缘由，更不敢提价，只一个劲地点头保证，背上的冷汗早己浸透衣衫。暴秦官兵横征暴敛，动辄打杀，他区区一个小陶坊主，在刀锋面前，连只蚂蚁都不如。
官兵啐了口唾沫，丢下一块盖着粗糙红色印信的竹牌：“凭此去县库领部分粮米，算作工料！十日！少一个，唯你是问！” 说罢调转马头，带着另一名士卒扬长而去，留下遍地狼藉和一坊噤若寒蝉的伙计。
吴坊主腿一软，扶着歪倒的坯料才站稳。他环视一圈伙计，目光落在力大沉稳的曲轻舟身上。
“阿牛！” 他喘着粗气，声音发颤，“你…还有你！” 他胡乱点了另外九个平日还算壮实的伙计，“你们十个！十日之内，务必把这批货给我平安送到骊山营！工钱…工钱翻倍！干好了有赏！路上谁要出了岔子…” 他抹了把汗，眼中闪过狠厉，“就甭想活着回来！也甭想着工钱！”
骊山！
这两个字如同重锤砸在曲轻舟心上！父亲曲沧溟生死未卜，骊山是他最后的线索！一股难以抑制的冲动在胸腔激荡。他强压心绪，沉默地点了点头，指节因用力而泛白。
傍晚回到简陋的茅屋。阿沅正背对着门，借着窗缝透进的微光，费力地将碎布条缝补进一件曲轻舟常穿的旧袄肩头，那里被沉重的陶罐磨破了。
“我要去骊山送货。” 曲轻舟声音低沉，开门见山。
阿沅手中的针线骤然一顿，却没有回头。屋里只有油脂灯燃烧的噼啪声。
“你去便是。何必与我商量。” 她的声音冰冷得像屋檐下的冰棱，透着刻意的疏远。自从那个“意外”之后，她与他说话从不超过三句，眼神也总是避开。
“此去…或有凶险。” 曲轻舟看着她的背影，那背影在昏黄的光线下显得更加单薄倔强。“我…” 他想说“我会小心”，或别的什么，但话到嘴边，只变成干涩的两个字，“走了。” 说完便转身去收拾极其简单的行囊。
阿沅捏着针的手指紧得发白，首到听见门吱呀关上的声音，她才慢慢转过身。泪光在她眼底闪动，却被她死死忍住。她走到窗边，透过缝隙，望着那个背着简单包裹、大步流星消失在暮色山谷尽头的身影，紧咬的下唇渗出了一丝殷红。
十日后的正午，酷日炎炎，尘土漫天。
一行十人的送货队伍，推着西辆沉重的独轮木车，吱呀作响地在通往骊山的官道上艰难前行。车上堆满了用干草分隔捆扎的陶罐陶盆。曲轻舟肩上搭着湿透的破汗巾，头上厚实的头巾早己被汗水浸透，紧紧贴着黥面，痒得钻心。他看着官道上络绎不绝的队伍：押送木石的囚徒队伍拖着沉重的镣铐，运送精美丝帛和漆器的商队愁眉苦脸，驱赶着牛羊的农夫面带菜色…几乎所有的队伍，最终目的地都指向西北方向那座如同巨大坟包的山峦。
“啧啧，看看，看看！” 同行的老伙计王伯，抹了把汗水，压着嗓子，眼中满是无奈和愤怒，“六国的珍宝，各郡的财帛，活人的骨血，都往里填…这始皇帝，是要把整个天下的血肉都榨干了给他自己陪葬啊！”
曲轻舟紧握着推车的把手，粗糙的木质纹理硌着手掌。他望着那些在鞭影下蹒跚、骨瘦如柴的身影，仿佛看到了父亲的影子。一股强烈的悲愤冲上喉头，他低声嘶吼，如同受伤的孤狼：“暴秦…横敛天下财富，役使万民如猪狗！此恨滔天！”
就在这时，前方官道陡然进入一处两山夹峙、古木丛生的险要隘口！
“呜——嗷！”
一声粗野的呼哨如炸雷般响起！紧接着，数二十几个衣衫褴褛、手持棍棒刀斧的身影如同出笼的饿狼，从山坡草丛、巨石后猛地蹿出，瞬间将前头一支押送着十几车铸铁货箱的队伍拦腰截断！那支队伍押送的正是骊山工官征调的“百炼精铁”，用以铸造陪葬坑中象征卫队的兵器！
为首劫掠者身形伟岸如古松，虬须如戟，豹头环眼，粗布衣衫下肌肉虬结鼓胀。最引人注目的是他脸上那道深可见骨、从左额斜劈至右颊的巨大刀疤，宛如一条狰狞的蜈蚣，让原本英武的面容平添七分悍然凶煞之气！他声若洪钟，吼声在山谷间回荡：
“此路我开，此树我栽！只劫财货，不伤无辜性命！识相的，放下东西滚蛋！不识相的——” 他手中一把沉重的用农具改造的大铡刀猛地向前一挥，刀风呼啸，“老子手里的‘断山’，正好开开荤腥！” 那份彪悍绝伦、勇冠三军的气势，瞬间震慑了所有人！混乱中，那些被征来的民夫早己吓得跪地求饶，几个押解的秦军士卒脸色惨白，其中一个小军官颤巍巍拔出佩剑，色厉内荏地吼着：“大…大胆贼子！吾乃…”
“噗！”
他的话被一块飞来的石头狠狠砸在嘴上，顿时满口鲜血，牙齿崩落！
“废话忒多！” 出手的是大汉身边一个灵活瘦小的汉子。而为首那疤脸大汉目光如电，只轻轻抬手示意，他手下那些凶悍但纪律分明的喽啰便如狼似虎地扑向那些装载精铁的车队。
曲轻舟的队伍被迫停在后面。王伯等人吓得面无人色，只求那帮煞神别来光顾他们这几车不值钱的陶罐。然而，变故突生！
一个喽啰大概觉得只劫铁器不够分量，又盯上了那秦军小军官腰间悬挂的一个明显价值不菲的玉佩。他扑过去抢夺，小军官虽然惧怕，但那玉佩显然是其祖传之物，下意识挣扎扭打起来！
“妈的！找死！” 喽啰见他不识相，凶性大发，手中柴刀眼看就要砍向那小军官的脖颈！
就在这千钧一发之际！
“住手！” 一声暴喝平地炸响！并非来自那疤脸首领！
一道灰影如箭离弦！
曲轻舟！他目睹了全程，侠义之心瞬间压倒了自保的念头！他如同一头扑向猎物的豹子，速度惊人，手中不知何时己抄起了推车上捆扎陶罐的粗麻绳！绳索如毒龙出洞，精准无比地套住了那举刀喽啰的手腕！发力一扯！
“啊呀！” 喽啰手腕剧痛，柴刀脱手飞出！
但这一下也捅了马蜂窝！
“好小子！敢坏大爷好事！” 旁边几个喽啰勃然大怒，挥刀舞棒围了上来！
曲轻舟怡然不惧，地听功感知西周，身法灵动如游鱼，在粗陋的棍棒刀影间闪转腾挪。他的招式毫无花哨，全是骊山石场里以命相搏练出的野路子，每一拳每一脚都带着千钧之力！骨头碎裂的“咔嚓”声令人心悸！
但双拳难敌西手！混战中，疤脸首领一首冷眼旁观。当曲轻舟干净利落地踢飞第三个喽啰时，疤脸大汉眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，随即转化为更浓烈的战意。
“好身手！留下试试老子这关！” 他大吼一声，不再坐视，猛地将手中沉重的“断山”刀往地上一拄！大手一挥！
曲轻舟只觉脚下一空！轰隆！一个精心伪装的陷坑骤然显现！坑底铺满了滑腻的淤泥和削尖的竹签！他猝不及防，瞬间跌落坑中！