腊月廿西的雪粒子如盐粒般砸在京城青石板上，将朱雀大街两侧的幌子打得噼啪作响。绸缎庄的伙计踮脚收着被雪浸湿的"蜀锦新到"旗幡，却听隔壁茶肆里爆发出哄然议论："听说了吗？宁王爷要向相府提亲了！""哪家小姐这般好福气？莫不是那位会绣活的苏大小姐？"

这些话随着穿堂风飘进相府角门时，苏锦绣正在暖阁里调试荧光粉。她身着藕荷色缂丝裙，裙摆用银线密绣的千里江山图在烛光下流动，腕间翡翠镯轻轻撞在琉璃调色盘上，发出泠然脆响。春桃捧着刚筛好的鲛人泪粉末进来，见自家小姐正用九孔银针蘸着荧光粉，在素绢上勾勒鸳鸯的眼瞳——那针尖泛起的幽蓝，恰与窗外宁王府方向燃起的蓝色焰火遥相呼应。

"小姐，沈二小姐来了，"春桃的声音压得极低，指了指窗外那个裹着玄狐裘的身影，"还没进门就摔了手里的暖炉，怕是气坏了。"苏锦绣望着素绢上渐渐成型的"景珩"二字，嘴角勾起极淡的笑意，银针突然刺破鸳鸯的羽尖，血珠滴在荧光粉上，竟化作一颗会流转的星子。

沈明姝闯进暖阁时，头上的赤金点翠凤冠歪斜着，珍珠流苏扫过博古架上的青瓷瓶，发出叮叮当当的声响。"苏锦绣！"她的声音比窗外的雪粒子还要尖利，手中攥着的湘妃竹扇"啪"地展开，扇面上用荧光粉画的北斗七星在烛火下泛着幽蓝，"你可知外面传成什么样了？说宁王为了你，推了镇国公府、吏部尚书府还有......"

"沈小姐觉得如何？"苏锦绣将绣品翻转，背面的鸳鸯突然化作并蒂莲，莲心处用金丝绣着"锦绣"二字。沈明姝的目光触到那金线的走向，突然想起三日前在宁王府看到的密信——信中萧景珩用同样的捻度金线，标注着西域毒蛊的藏匿点。

"我觉得？"沈明姝的声音陡然拔高，玄狐裘的毛领蹭到苏锦绣的绣架，震得绷架上的《鸳鸯戏水图》轻轻晃动，"宁王殿下何等身份，岂是你能高攀的？"她说着便要去抢绣品，却被苏锦绣灵巧避开，月白缂丝裙角扫过她的靴面，裙底银线绣的流云纹在雪光中流转，恰似一道无形的屏障。

"沈小姐稍安勿躁，"苏锦绣用银簪挑起绣品，鸳鸯的眼瞳在荧光粉的映衬下竟似活了过来，"是与不是，看看便知。"话音未落，春桃己捧着烫金拜帖冲进暖阁，帖角用珊瑚珠串成的流苏上还沾着未化的雪粒子："小姐，宁王府的人来了！十二抬聘礼己到角门，说是......说是给您的聘礼！"

暖阁内的空气瞬间凝固。沈明姝望着拜帖上狰狞的"宁"字火漆印，想起萧景珩昨日交给她的毒针，针尖泡在"蚀骨花"汁液里，此刻正藏在她袖中发着冷意。苏锦绣却异常平静，她将绣品收入紫檀木匣，匣面上用螺钿镶嵌的并蒂莲纹中，一颗猫眼石正随着聘礼的到来而急速转动。

前厅的铜香炉里焚着昂贵的龙涎香，却驱不散十二抬聘礼带来的寒气。为首的宁王府管家身着石青色锦袍，手中的礼单在烛光下泛着幽光，上面用金粉写着"珍珠玛瑙十斛、翡翠玉如意十二柄"的字样。苏玉柔穿着新制的石榴红妆花褙子，从屏风后转出时，鬓边金步摇上的珍珠流苏撞在苏锦绣肩上，发出细碎的声响。

"姐姐，"她的声音带着刻意的甜腻，指着庭院里堆成小山的聘礼，"看来宁王对妹妹是真心的，"说着便要去挽苏锦绣的手，却被对方不着痕迹地避开，"不像有些人，只会靠着绣活耍些小聪明。"

苏锦绣突然轻笑出声，那笑声混着龙涎香，在寂静的前厅显得格外清越。"真心？"她示意春桃打开最前面的朱漆礼箱，铜锁"咔嗒"开启的声响里，一股混合着霉味与墨香的气息扑面而来，"春桃，替我瞧瞧，宁王殿下送的是何厚礼。"

侍女们合力掀开箱盖的刹那，满室寂静。里面并非金银珠宝，而是一摞摞用牛皮绳捆扎的账本，封皮上用朱砂写着"西域通商录"的字样。苏玉柔的笑容僵在脸上，石榴红裙料突然被炉火烤得发烫，她想起三日前在宁王府地窖看到的情景——萧景珩正命人将这些账本转移，说是"以防万一"。

"这是......"沈明姝的声音带着惊疑，她凑近账本，见扉页上用极小的字绣着"萧景珩"的花押，与三皇子妃宫中密信的标记如出一辙。苏锦绣用银簪挑起一本账本，纸页翻动时发出沙沙声响，里面记载的并非通商记录，而是宁王府与西域部落私运兵器的明细，每笔交易旁都画着用荧光粉勾勒的匕首图案。

"宁王殿下好大手笔，"苏锦绣的声音陡然转冷，月白缂丝裙角扫过满地账本，裙底银线绣的流云纹与账本上的水迹交叠，竟似真的波涛在脚下翻涌，"送聘礼竟送来了自己通敌的证据，"她转向面如死灰的管家，"不知这是何意？"

管家"扑通"跪地，石青色锦袍的肘部蹭到账本上的朱砂印，那印记突然渗出油光——这是漕帮特制的"显影墨"，遇热便会现出暗藏的毒计。苏玉柔尖叫着想逃，却被春桃甩出的银针钉住裙角，石榴红裙料下露出的素色囚衣上，用朱砂画着未完成的诅咒符，符尾正是萧景珩的生辰八字。

窗外的雪突然变大，扑在前厅的槅扇窗上，将外面的议论声筛成碎片。苏锦绣望着账本上"望春庄兵器库"的记载，想起萧景琰三日前送来的密信，信中说漕帮暗卫己在宁王府地窖发现相同账本。腕间的翡翠镯突然传来暖意，镯身暗藏的云纹停止转动，预示着萧景珩布下的"提亲"陷阱，己被她用账本彻底戳破。

前厅的铜钟突然敲响，更鼓报过子时三刻。苏锦绣立在满室账本之中，月白缂丝裙角沾着的雪水己结成冰。她想起沈明姝闯进来时扇面上的北斗七星，想起苏玉柔袖口那支缺珠的红珊瑚手串，突然明白这场谣言惑众的戏码，不过是宁王府狗急跳墙的挣扎。当萧景珩以为用联姻就能困住她时，却不知她早己让暗卫潜入地窖，将通敌账本与聘礼来了个偷梁换柱。

槅扇门外，宁王府的仪仗在雪地里仓皇撤退，留下的车辙印很快被新雪覆盖。苏锦绣望着那消失的痕迹，知道这场以谣言开始的交锋，终将以真相大白作结。账本上的荧光粉在雪光中明明灭灭，恰似她为萧景珩准备的，用绣针和智慧织就的天罗地网。而此刻，相府前厅的琉璃灯盏在风雪中明明灭灭，映着苏锦绣腕间的翡翠镯，那幽蓝的光芒正预示着，下一场更激烈的针锋相对，己在漫天飞雪中，悄然拉开了序幕。