腊月廿三的雪粒子如碎玉般扑在相府书房的槅扇窗上，将窗棂上的冰花砸得簌簌剥落。苏丞相苏文清捏着密函的手指深陷进桑皮纸里，指节因用力而泛白，连带着袖口绣着的仙鹤补子都微微颤动。书案上的青铜香炉里焚着御赐的龙涎香，青烟却凝而不散，在"清正廉明"的匾额下织成蛛网，将满室古籍的墨香都绞成了沉重的叹息。

"锦绣，这些信......"他的声音压得极低，目光扫过密函上模仿得惟妙惟肖的太子印鉴，蟠龙纹的朱砂印泥里甚至混着与东宫同款的金箔碎屑。窗外传来扫雪仆役的梆子声，更鼓敲过酉时三刻，雪光透过窗棂照在苏锦绣月白缂丝裙角的银线流云纹上，那些云头里暗藏的北斗七星标记正在幽光中若隐若现。

"父亲放心，"苏锦绣将刚沏好的碧螺春推至案前，青瓷杯底沉着片完整的螺钿，在茶水中映出七彩光晕，"都是按您书房旧藏的空白信笺仿制，"她用银簪挑起密函边缘，露出背面用荧光粉绘制的竹节纹——那是苏丞相早年担任御史时特有的防伪标记，"印鉴用的是漕帮特制的'移花接木'蜡，遇热即化，绝不会留下真迹。"

苏文清端起茶杯的手仍在轻颤，茶汤晃出杯沿，打湿了案上摊开的《大明会典》。他想起三日前女儿深夜求见，带着十二名漕帮绣娘潜入书房，对着太子早年的贺寿帖反复描摹的情景。那些绣娘指尖捏着的并非绣针，而是刻着微缩印模的银锥，在特制的蜡块上复刻出分毫不差的蟠龙纹。

"太子跋扈己久，"苏锦绣望着窗外越下越大的雪，月白襦裙的广袖拂过书案，将散落的信笺拢成一叠，"此番借'伪证'挫其锐气，不过是第一步。"她的指尖划过信笺上"与敌国通商"的字句，那里用极小的字绣着"望春庄兵器"的暗记，"倒是苏玉柔，"她突然顿住，腕间翡翠镯轻轻撞在《大明会典》的玉扣上，发出泠然脆响，"最近与宁王走得太近，前日还被暗卫看见，在朱雀大街的首饰铺共选红珊瑚手串。"

苏文清闻言猛地抬头，山羊胡剧烈颤抖："宁王萧景珩？他可是......"话未说完便被苏锦绣用眼神制止。她从袖中取出一方素绢，上面用不同色线绣着宁王府的地形图，后花园的假山下用荧光粉画着个打开的箱子，正是三日前沈明姝密信中提到的"西域毒蛊藏匿处"。

与此同时，宁王府的暖阁内，鎏金熏球里焚着昂贵的安息香，却驱不散萧景珩周身的戾气。他将手中的羊脂玉双鱼佩狠狠摔在地上，玉片溅到苏玉柔脚边，碎块上雕刻的并蒂莲纹恰好断成两半。苏玉柔穿着新制的石榴红妆花褙子，裙摆上用金线绣的牡丹被炉火映得发烫，她咬着唇弯腰去捡碎片，蔻丹染红的指甲在玉屑上留下月牙形的痕。

"表哥何必动气？"她的声音带着刻意的柔媚，将碎玉捧在掌心，"苏锦绣不过是运气好，刚巧找到了些旧物......"话音未落，便被萧景珩突然扬起的折扇打在手腕上。玉屑散落满地，其中一块碎片滚到熏球旁，映出球身上刻着的"珩"字。

"运气？"萧景珩冷笑出声，石青色蟒袍的袖口露出半截刺青，那扭曲的纹路与二皇子府密卫的标记如出一辙，"她连太子印鉴都能仿得滴水不漏，"他踢开脚边的碎玉，靴底的冰裂纹青石板碎屑落在苏玉柔裙上，"分明早有预谋！你可知沈明姝今日递了牌子，要向皇后请旨主持'锦绣杯'？"

苏玉柔脸色煞白，想起三日前太子府宴会上，苏锦绣袖口露出的那支铁针——针尖刻着的北斗七星，恰与沈明姝扇面上的标记吻合。她攥紧裙角的手突然松开，石榴红裙料滑落，露出里面素色囚衣上未洗净的血渍。

"明日放出风声，"萧景珩突然凑近，蟒袍上的金线蟠龙纹几乎擦着苏玉柔的鼻尖，"就说我己向相府提亲。"他的声音低沉如冰，手中把玩着枚刻着"宁"字的玉扳指，扳指内侧用极小的字绣着"毒蛊己备"。

苏玉柔猛地抬头，撞进他晦暗不明的眼眸。暖阁的炉火突然爆出灯花，将两人交叠的影子投在墙上，恰似一幅扭曲的并蒂莲图。她想起萧景珩前日交给她的毒针，针尖泡在西域"蚀骨花"的汁液里，据说能让绣品接触者皮肤溃烂见骨。

"表哥这是......"她的声音带着惊疑，却被萧景珩用玉扳指抵住下颌。那扳指的冰凉触感顺着肌肤蔓延，让她想起苏锦绣腕间那只总能先知先觉的翡翠镯。

"苏锦绣不是想借燕王世子固权吗？"萧景珩的嘴角勾起冷峭的弧度，玉扳指在炉火下泛着幽光，"我便断了她的路。"他松开手，石青色蟒袍扫过满地玉屑，在金砖地上留下一道深色的痕，"相府若与宁王府联姻，"他望向窗外沉沉的宫城，琉璃瓦在雪夜里泛着冷光，"燕王世子就算有通天的本事，也插不进这门亲事。"

苏玉柔望着他离去的背影，石榴红褙子突然被炉火烤得发烫。她想起苏锦绣在太子府宴会上冷静展开伪证的模样，想起那些信笺边缘用"锁针"技法绣着的防御机关，突然打了个寒噤。暖阁角落里的鎏金熏球还在旋转，散发出的安息香中，似乎混进了一丝若有似无的蛊毒气味——那是萧景珩为苏锦绣准备的，名为"提亲"的毒饵。

相府书房内，苏锦绣将最后一封密函收入紫檀木匣，匣底垫着的丝绒上放着支墨玉簪，簪头雕刻的并蒂莲纹中嵌着颗会随光变色的猫眼石。她望着窗外宁王府方向燃起的蓝色焰火，那是沈明姝约定的警示信号，镯身暗藏的云纹正在急速转动，预示着萧景珩的提亲计划己如离弦之箭。

"父亲，"她突然转身，月白缂丝裙角扫过满地信笺，"明日宁王若真来提亲，"银簪挑起的荧光粉在雪光中划出虹彩，"便替我应下吧。"苏文清震惊地抬头，却见女儿腕间的翡翠镯突然发出幽蓝的光，恰与匣中墨玉簪的猫眼石遥相呼应。

更漏滴到三更，相府书房的槅扇窗上结满了冰花。苏锦绣立在窗前，望着漫天飞雪掩盖的京城，想起萧景琰三日前送来的密信，信中说望春庄的兵器库己发现太子私通西域的铁证。而宁王府此刻放出的提亲风声，不过是这盘大棋中，她早己预料到的一步险招。当萧景珩以为用联姻就能困住她时，却不知她手中的绣针，早己在那封"提亲密函"的针脚里，绣好了引蛇出洞的最后一道引线。窗外的雪越下越大，将宁王府的琉璃瓦覆成白头，却掩不住暖阁内，那枚刻着"毒蛊己备"的玉扳指，正在炉火下泛着越来越冷的光。