水榭的铁门在暮色中缓缓合上，门轴处斑驳的铜绿被挤压出喑哑的吱呀声，惊飞了檐下筑巢的雨燕。那对雏鸟拍打着未丰的羽翼坠入荷塘，溅起的水花打湿了苏玉柔素色裙摆——她正盯着门板上密布的铜钉，瞳孔里映着锈迹斑斑的纹路，突然抬脚踹向身旁的青铜水盆。

"哐当"巨响中，积了三日的雨水如瀑布般泼溅而出。地上摊开的《鸳鸯戏水》绣品首当其冲，雪青色的莲茎被污水浸透，丝线遇水晕开层层涟漪，恰似她此刻模糊又怨毒的视线。苏玉柔盯着绣绷上扭曲的鸳鸯，突然想起三年前苏锦绣及笄礼上，母亲亲手为她绣的同纹样嫁衣，指甲深深掐进掌心，首到渗出血珠。

"苏锦绣！"她猛地将檀木绣绷砸向青砖，绷架撞在石缝里崩断数根丝线，银白的线头像蛛网般弹起，缠住了墙角垂落的蛛丝。素色衣裙扫过霉斑密布的墙根，带起的潮湿朽味混杂着水榭特有的腥气，让她想起幼时被关在这里罚抄《女诫》的夜晚。"不过是用腐肉假造溃烂的障眼法！"她踢开脚边的碎瓷片，声音在空旷的水榭里激起回音，"我定要你像前世那样，烂死在柴房里！"

窗棂外突然晃过一道黑影，惊得梁间栖息的蝙蝠扑棱棱振翅。苏玉柔的叫骂声戛然而止，指甲刮过青砖的声响在寂静中格外刺耳。暗影里传来衣料摩擦的窸窣声，一个身着玄色劲装的蒙面人从梁柱后转出，腰间悬着的青铜铃铛被黑布包裹，唯有靴底沾着的青石板碎屑簌簌落在地上，露出冰裂纹路的特有痕迹。

"二小姐何必动怒？"蒙面人的声音被黑布过滤得沙哑含混，他掀开衣襟，暗袋里的羊脂玉瓶在暮色中泛着莹润的光，"我家主子念及旧情，特备了份薄礼。"

玉瓶开启的刹那，一股若有似无的甜香在潮湿的空气中弥漫。苏玉柔凑近嗅闻，瞳孔突然收缩——那是混合着蜜蜡与砒霜的独特气息，与三日前望春庄毒匕首上的黑垢如出一辙。"这是'牵机引'？"她后退半步，素色裙摆扫过积水，惊起的涟漪映出蒙面人袖中若隐若现的龙形刺青。

"二小姐好眼力。"蒙面人将雪白粉末倒在绣着苏府纹章的帕子上，粉末在暮色中泛着幽蓝荧光，"此药混进食水无色无味，三日后毒发时筋骨寸断，就是太医院院首也难救。"他顿了顿，指腹划过帕子边缘的并蒂莲纹，"事成之后，三皇子殿下承诺给您的，可是整个相府的掌家权。"

与此同时，绣房的铜香炉里正焚着陈年艾草。苏锦绣用银匙拨弄香灰，看着"寿"字形的香粉被勾出蛛网般的裂痕，恰似苏玉柔此刻摇摇欲坠的假面。春桃捧着刚捣碎的半边莲冲进内室，药钵里的碧绿汁液顺着陶纹流下，染绿了她指尖新烫的丹蔻："小姐，这假药膏的腐臭味熏得人作呕——"她突然捂住口鼻，那股混合着腐肉与草药的酸臭气息，熏得人胃里翻江倒海。

"再忍一日。"苏锦绣将九孔银针浸入琥珀色的药汁，针尖瞬间泛起银霜。她望着针孔里折射的烛火，想起刘嬷嬷昨夜传回的密信：三皇子府的夜枭旗牌在水榭狗洞出现三次，靴底沾着与东宫暗渠相同的青石板碎屑。"苏玉柔越是心急，越容易撞进网里。"她用镊子夹起浸药的纱布，看着上面模拟溃烂的紫草汁，凤眸在烛火下映出冷光，"去告诉阿巧，按第三套方案布置。"

更鼓敲过二更，水榭狗洞传来砖石摩擦的轻响。春桃提着羊角宫灯闪入阴影，灯芯爆出的火星落在蛛网密布的梁上。她看着蒙面人从袖中抖出油纸包，里面露出的毒线泛着青黑，与三月前库房那批毒线一样缠着枯黄的腐心草屑——那是生长在乱葬岗的剧毒植物，汁液能在三日内腐蚀肌肤。

"等你很久了。"灯笼突然亮起，春桃踏碎地上的药粉，身后涌出的十八个绣娘同时抛出手中的银针。那些银针都沾着荧光粉，在夜色中划出蓝莹莹的弧线，精准钉住蒙面人西肢的穴位。蒙面人惊觉中计，抽刀时却听见"咔嗒"声响——桌布被猛地掀开，下面摆满了 identical 的毒线，每团丝线都用红绳系着苏玉柔常用的玫瑰香袋。

"二小姐的'见面礼'，我们可不敢收。"苏锦绣从屏风后走出，腕间墨玉镯在灯光下泛着幽冷的光。她看着蒙面人靴底的冰裂纹青石板碎屑，想起三皇子府花园里特有的铺路石，突然轻笑出声，那笑声在水榭里回荡，惊得梁间的蝙蝠再次振翅，"回去告诉你们主子——"她用银簪挑起帕子上的牵机引粉末，看着荧光在簪尖流转，"这盘棋才刚刚开始，下次再送毒药，不如连自己也一并送来作陪。"

蒙面人瞳孔骤缩，这才发现西周的绣娘都穿着水合色劲装，发间系着的红绸带在夜风里猎猎作响——那是江湖上失传己久的"红袖暗卫"标志。他喉间发出一声低吼，竟不顾穴位刺痛猛地撞向水榭木柱，借着梁柱倒塌的尘雾跃出窗外。春桃欲追，却被苏锦绣抬手制止。

"不必追了。"她望着蒙面人消失的方向，捡起地上的羊脂玉瓶，瓶底刻着的"三"字在月光下泛着冷光，"通知刘嬷嬷，把这些毒线和香袋连夜送到大理寺，就说...是二小姐准备再次行凶的铁证。"

水榭外的荷塘突然传来蛙鸣，苏锦绣低头看着腕间光洁的皮肤，那里曾用腐肉膏伪造出狰狞的溃烂。春桃递上刚熬好的薄荷水，看着自家小姐凤眸里闪烁的锋芒，忽然想起幼时听老嬷嬷说的话："苏小姐的针尖能绣出花，也能剖出人心。"而今夜，这枚针尖不仅剖出了三皇子的毒计，更在暗潮汹涌的棋局上，落下了至关重要的一子。