惊蛰后的第三场暴雨裹着冰粒砸在青石板上，城郊望春庄的灰瓦顶子上腾起白茫茫的水雾。苏锦绣立在庄外的皂角树下，玄色劲装的肩甲被雨水浇得发亮，腰间悬着的九孔银针筒在动作时发出细碎的声响。她望着庄墙上攀爬的薜荔藤，那些被雨水压弯的叶片上挂着冰棱，恰似她此刻眼中凝结的寒意。
"小姐，都按您的吩咐布置好了。"春桃撑着油纸伞上前，伞骨上凝结的水珠滴在她袖口，将绣着的并蒂莲纹洇成深紫，"阿巧带甲组守着西跨院的兵器库，乙组在井台旁埋伏，丙组己堵住后门的狗洞。"
话音未落，一道惊雷劈开铅灰色的云层，将望春庄的飞檐照得雪亮。苏锦绣抬手抹去脸上的雨水，指尖触到鬓边那枚墨玉簪——这是母亲留下的遗物，此刻却冰得像块寒铁。她想起三日前在绣房地窖，阿巧呈上的那半块染血帕子，帕子夹层里除了断齿，还有一小块沾着铁锈的锦缎，纹样正是苏府库房专用的海水江崖。
"撞门！"她沉声下令，声音被暴雨吞噬了大半。西名膀大腰圆的侍卫抬着冲车撞向庄门，腐朽的木门"吱呀"一声裂开，露出院内堆积如山的木箱。那些箱子都标着"云锦·苏记"的火漆印，却在雨水冲刷下显露出箱角的暗纹——不是云纹，而是狰狞的饕餮。
"苏小姐好大的阵仗。"雨幕中传来娇柔的女声。苏玉柔撑着一柄描金油纸伞从游廊下走出，石榴红的软缎裙摆在泥水中拖出长痕，鬓边的赤金步摇上挂着冰珠，随着她的动作簌簌滴落。她身后站着十几个蒙面人，玄色劲装的肩甲上都系着青铜铃铛，正是苏锦绣此前让绣娘们留意的标记。
"妹妹倒是好雅兴，雨天还来这荒庄赏景。"苏锦绣踏过门槛，靴底碾碎了砖缝里的冰棱。她抬手揭开最近的木箱，樟木盖子掀开的瞬间，一股铁锈味混杂着桐油气息扑面而来——里面码放的不是云锦，而是成捆的柳叶刀，刀刃在天光下泛着冷冽的光。
"姐姐这是何意？"苏玉柔的声音陡然拔高，油纸伞柄被她攥得发白，"不过是些替镖局押送的货物，怎就成了我的东西？"她顿了顿，看着苏锦绣身后持械的侍卫，忽然冷笑出声，"莫不是姐姐嫉妒我与太子交好，便想栽赃陷害？"
"栽赃？"苏锦绣从袖中取出个油布包，展开时露出那半块染血的素绢。雨水打在帕子上，将干涸的血痂晕成暗红，玉兰纹样的丝线间，半枚断齿在天光下闪着黄垢，"三日前醉仙楼的掌柜被灭口，他死前攥着这个。"她又取出一本蓝布封皮的账本，雨水滴在"三月初三，云锦二十匹，领用人：巧儿"的记载上，将"巧儿"二字洇得模糊，"还有这本库房账册，与太子府流出的密函字迹，可是如出一辙？"
惊雷再次炸响，震得屋檐的冰棱簌簌坠落。苏玉柔的目光扫过木箱上的饕餮纹，那纹样与相府库房的镇库兽如出一辙，是当年父亲亲自设计的标记。她后退半步，靴底踩在积水里，惊起一圈圈涟漪。
"这些不过是巧合！"她强作镇定地扬起下巴，伞面上的金粉被雨水冲刷，露出底下褪色的凤凰纹样，"姐姐拿出的都是些模棱两可的东西，如何证明与我有关？"
"自然还有这个。"苏锦绣抬手打了个手势。阿巧带着十八个绣娘从厢房冲出，她们身着水合色劲装，腰间悬着银针筒，发间都系着荧光粉染过的红绸——这是苏锦绣半月前亲自为她们设计的装束。春杏抬手射出一枚银针，精准地钉在苏玉柔的油纸伞骨上，伞面"啪"地裂开，露出里面暗藏的机关夹层，赫然躺着半枚青铜令牌，牌面上刻着"玄甲卫"三个字。
蒙面人中突然有人拔刀，刀风卷着雨水劈向苏锦绣。却见阿巧侧身避开，手中银针如流星般射出，刺入那人手腕的穴位。其余绣娘纷纷出手，她们用的都是苏锦绣改良的"绣娘十三式"，看似轻柔的动作却暗含巧劲，银针专刺人身上的麻筋要穴。一时间，院内刀光与银光交错，青铜铃铛的声响混着暴雨，竟像是一曲悲壮的战歌。
"你...你早就知道！"苏玉柔看着倒在泥水中的蒙面人，又看看绣娘们娴熟的身手，终于明白苏锦绣那些日子在绣坊后院的"特训"是何用意。她想起自己派去监视的王嬷嬷回来时脸色煞白，说绣娘们在月下练的不是刺绣，而是掷针破石。
"我等这一天，等得太久了。"苏锦绣一步步逼近，玄色劲装的下摆扫过积水，溅起的水花打湿了苏玉柔的裙角。她想起母亲临终前咳着血说的话："锦绣，防人之心不可无。"想起自己在雪地里冻了一夜时，苏玉柔在暖阁里烤着银丝炭的笑靥。这些记忆如针般刺入心脏，让她的声音带着刺骨的寒意，"不过别急，你的好戏还在后头。"
她转身对侍卫下令时，又一道惊雷划破天际，将整个望春庄照得如同白昼。苏玉柔望着苏锦绣挺拔的背影，看着那些标着"云锦"的木箱里寒光闪闪的兵器，忽然在泥水中。雨水顺着她的发髻流下，冲掉了脸上的胭脂，露出一双充满怨毒的眼睛。
"押回去。"苏锦绣的声音在暴雨中回荡，带着不容置疑的威严，"将这些人连同证物，一并交给老爷处置。"她说着，弯腰捡起苏玉柔掉落的青铜令牌，指腹触到牌面上"玄甲卫"的刻痕——这是太子私下豢养的死士标记，如今却成了送他上路的催命符。
雨势渐渐小了，望春庄的屋檐下滴着水，像是在为这场瓮中捉鳖的好戏伴奏。苏锦绣望着被押解的苏玉柔，看着她湿透的裙摆上沾着的青石板碎屑，忽然想起幼时在相府花园，两人曾一起埋下过一罐糖果。那时的阳光多好，而如今，只有这连绵的阴雨，见证着一场精心策划的落幕。她将令牌收入袖中，那里还藏着另一封密函，上面记录着太子与玄甲卫的全部往来，只等呈给父亲的那一刻，便是太子势力土崩瓦解之时。